autor: Marcos Helano Montenegro
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32 anos depois de Tatcher
OFWAT ALERTA SOBRE SAÚDE FINANCEIRA DE TRÊS PRESTADORES PRIVADOS
O regulador da prestação dos serviços de água e esgoto da Inglaterra, Ofwat, fez um alerta público no início de novembro de 2021 sobre a saúde financeira de três prestadores privados: Southern, Yorkshire e SES Water. As três empresas, segundo o Ofwat, apresentam os piores níveis de qualidade dos serviços prestados e níveis fracos de resiliência financeira, necessitando maior transparência sobre suas decisões financeiras. A Southern Water é o prestador que recebeu uma multa recorde de £ 90 milhões .por lançamentos e extravasões de esgoto bruto nos rios e nas águas costeiras. Segundo The Guardian esta empresa “recebeu injeção de capital de £ 1 bilhão de libras esterlinas do polêmico investidor em infraestrutura Macquarie no início deste ano , junto com a promessa de um investimento adicional de £ 2 bilhões nos próximos quatro anos. A Macquarie foi proprietária da Thames Water entre 2006 e 2016, período em que extraiu grandes dividendos para os acionistas, enquanto a dívida da empresa disparava e o atendimento ao cliente se deteriorava.” Ver mais em: https://www.theguardian.com/environment/2021/nov/30/ofwat-concerned-by-financial-health-of-uks-biggest-water-firms
Surfistas contra a poluição
Em relatório recente a ONG a Surfers Against Sewage informou que as empresas privadas britânicas prestadoras de serviço de água e esgoto despejaram esgoto bruto nas águas costeiras usadas por turistas e famílias mais de 5.500 vezes no ano passado, um aumento de mais de 87% em relação ao ano anterior. Hugo Tagholm, presidente-executivo da Surfers Against Sewage, declarou: “As descobertas de nosso relatório são chocantes e ultrajantes, mas não são de forma alguma inesperadas. Repetidas vezes, os governos alegaram preocupação com a poluição dos rios e mares, mas até agora não tomaram medidas concretas para mudar o status quo. As lacunas nas leis e os reguladores sistematicamente sem recursos suficientes deixaram as empresas de água correr soltas.” Os resultados de testes da qualidade da água na foz dos rios que abasteciam as praias balneares foram “chocantes”. Em seis dos oito rios, a qualidade da água era tão ruim como resultado da contaminação fecal que representava um perigo extremo para a saúde humana.
Poucas semanas depois, a Agência do Ambiente e o Ofwat abriram uma grande investigação sobre o desempenho destas empresas, várias delas tendo admitido que podem ter lançado ilegalmente esgoto não tratado em rios e cursos d’água. Tais irregularidades ocorrem sem prejuízo do pagamento pelas empresas de dividendos aos acionistas e bônus de executivos. Segundo o jornal The Guardian as empresas de água têm enfrentado apelos para serem renacionalizadas há anos por causa de preocupações constantes com sua engenharia financeira, evasão fiscal, pagamentos vultosos de dividendos aos investidores e uma longa lista de crimes contra o meio ambiente. Não por acaso, as empresas de água listadas na bolsa de Londres são as favoritas dos investidores em serviços públicos e infraestrutura.
Ver mais em:
– https://www.theguardian.com/environment/2021/nov/25/uk-water-firms-spilled-sewage-into-sea-bathing-waters-5517-times-in-past-year
– https://www.theguardian.com/business/2021/nov/28/water-profits-surge-even-as-leaks-and-spills-wash-away-public-trust